Según datos de la Oficina Central de Estadística de Polonia (GUS), en 2024 el sector de transporte y almacenamiento empleaba a más de 926.000 personas en Polonia. Esto lo convierte en uno de los mayores segmentos del mercado laboral del país, incluyendo conductores, operadores logísticos, trabajadores de almacén, personal de clasificación, fulfillment y distribución. Al mismo tiempo, según análisis del sector citados por Logistyczny.com y Grupa Progres, este ámbito sigue enfrentando miles de vacantes, especialmente en puestos de conducción, almacén y operaciones. Solo en el cuarto trimestre de 2024 quedaron sin cubrir aproximadamente 9.600 puestos dentro del sector.
El desarrollo del comercio electrónico ha transformado la logística de una función de apoyo a uno de los pilares clave de la economía digital. Los almacenes y centros logísticos ya no son únicamente espacios de almacenamiento: se han convertido en centros operativos de alta intensidad donde la velocidad de preparación de pedidos, la fiabilidad de las entregas, la flexibilidad estacional y la capacidad de mantener operaciones continuas son esenciales.
Los modelos de entrega al día siguiente, same day delivery, la expansión de marketplaces y los picos estacionales de ventas hacen que la demanda de personas no desaparezca, incluso pese a la inversión tecnológica. El problema es que la demanda de trabajadores operativos crece más rápido de lo que el mercado laboral nacional puede cubrir de forma estable.
Hace algunos años, la escasez de mano de obra se explicaba principalmente por el bajo desempleo. Hoy, la situación es más compleja. Polonia enfrenta varias tendencias estructurales superpuestas.
Primero: la demografía. La disminución del número de personas en edad laboral reduce el grupo de candidatos potenciales para trabajos físicamente exigentes y por turnos.
Segundo: el cambio en las aspiraciones profesionales. Una proporción creciente de trabajadores polacos evita empleos percibidos como físicamente agotadores, repetitivos, nocturnos o dependientes de horarios irregulares. Los almacenes, centros de clasificación y transporte compiten cada vez más con sectores que ofrecen horarios más previsibles o condiciones menos exigentes.
Tercero: la geografía. Muchos centros logísticos se desarrollan fuera de las principales áreas metropolitanas, donde las reservas locales de trabajadores pueden ser limitadas y la movilidad laboral a menudo insuficiente.
Cuarto: la rotación. En muchos casos, el trabajo en almacenes y logística se considera empleo transitorio más que una trayectoria profesional a largo plazo, lo que aumenta los costes de contratación y desestabiliza las operaciones.
En el debate sobre el futuro de la logística aparece con frecuencia el argumento de que la automatización y la inteligencia artificial resolverán la escasez de trabajadores. En la práctica, la situación es más compleja.
Los sistemas WMS, la robótica de almacenes, la clasificación automatizada, los sistemas predictivos de inventario o la optimización de rutas mediante IA mejoran realmente la eficiencia. Ayudan a reducir errores, mejorar la gestión del espacio y automatizar algunas tareas repetitivas.
Sin embargo, actualmente la tecnología apoya más al trabajo humano de lo que lo reemplaza por completo. La preparación de pedidos, el embalaje, la carga, la descarga, la gestión de picos estacionales, el control de calidad y el transporte por carretera siguen requiriendo grandes cantidades de trabajadores operativos. Incluso los almacenes más avanzados siguen dependiendo del trabajo humano.
En el transporte, las limitaciones son aún mayores. Los conductores profesionales no pueden ser reemplazados rápidamente por vehículos autónomos, y el sector ya sufre una grave escasez. Según análisis del sector, Polonia podría carecer actualmente de aproximadamente 120.000 conductores, y este déficit seguirá profundizándose a medida que envejece la plantilla.
Por ello, la contratación internacional se está convirtiendo en una necesidad más que en una simple opción para muchas empresas. Durante la última década, Polonia ha experimentado una gran transformación: de país de emigración a uno de los mayores destinos laborales para migrantes en la región.
Según datos de la institución polaca de seguridad social (ZUS) citados por Portal TSL, el número de extranjeros cubiertos por el sistema de seguridad social aumentó de 184.200 en 2015 a casi 1,193 millones en diciembre de 2024, es decir, más de seis veces en una década. Al mismo tiempo, GUS informó que alrededor de 1,1 millones de extranjeros trabajaban en Polonia en julio de 2025.
Aunque estas cifras abarcan toda la economía, los sectores industrial, logístico y de transporte se identifican constantemente como algunos de los principales absorbentes de mano de obra extranjera. Informes de Grupa Progres también indicaron que producción, logística, almacenamiento, comercio y transporte figuran entre los sectores de mayor interés para trabajadores procedentes de Asia y África.
Durante años, la principal reserva laboral fue Ucrania y Bielorrusia. Sin embargo, la guerra, los cambios migratorios y la competencia de otros países de la UE han obligado a una mayor diversificación. Cada vez más empresas analizan el potencial de contratación en Asia Central, el Cáucaso, Nepal, India o Filipinas. No obstante, es importante mantener precisión: los datos sectoriales detallados sobre la participación exacta de nacionalidades concretas dentro de segmentos específicos del TSL siguen siendo limitados, por lo que resulta más riguroso hablar de tendencias de diversificación que de dominación nacional definitiva.
La mera existencia de candidatos extranjeros no resuelve automáticamente la escasez de mano de obra. Uno de los mayores obstáculos sigue siendo la duración e imprevisibilidad de los procesos de visado y legalización.
Para los almacenes, esto significa retrasos en la cobertura de puestos. Para el transporte, la situación es aún más compleja, porque además del permiso de trabajo, los empleadores suelen enfrentarse a:
En la práctica, el período desde la contratación hasta la plena operatividad puede prolongarse durante muchos meses. Para un sector dependiente de la velocidad y la continuidad, esto constituye una vulnerabilidad estratégica significativa.
El escenario más realista para los próximos años no es tecnología versus migración. Es coexistencia.
La automatización mejorará la productividad. La inteligencia artificial optimizará la planificación. La robótica reducirá parte del trabajo repetitivo. Pero sin trabajadores – especialmente personal operativo y de transporte – el sector seguirá teniendo dificultades para mantener su escala.
Los sectores polacos de almacenes, comercio electrónico y logística operan hoy en una realidad en la que el mercado laboral local cada vez proporciona menos mano de obra suficiente, mientras que la tecnología no elimina la necesidad de personas.
Por ello, la contratación internacional se está convirtiendo en una de las herramientas de estabilización más importantes para el sector. No porque las empresas prefieran inherentemente a trabajadores extranjeros sobre locales, sino porque, dadas las condiciones demográficas actuales, la escala de expansión de la economía digital y el ritmo de crecimiento logístico, cada vez tienen menos alternativas reales.
La cuestión clave ya no es únicamente si Polonia necesita trabajadores extranjeros, sino si será capaz de construir un sistema que permita reclutarlos de manera eficaz y predecible a tiempo, antes de que el crecimiento sectorial empiece a perder frente a la escasez laboral y la burocracia.
